A luptat în război convins fiind că sacrificiul său va aduce generațiilor viitoare libertate și bunăstare. A văzut moartea în jurul său la fiecare pas. Și-a pierdut prietenii și a lăsat pe fronturile de luptă o bună parte din sufletul său. Acum a ajuns la vârsta de 100 de ani, iar în ochi îi strălucesc iubirea de neam și dragostea de țară, așa cum i-au strălucit toată viața pe care a fost dispus să o dea în numele României. Vorbim de Ilie Popa, veteranul de război din comuna Săpata care a împlinit de curând 100 de ani de viață. Prezentul nu e așa cum l-a imaginat el pe câmpurile de luptă, dar țara lui e la fel de frumoasă și tot la fel de dragă îi e.
Oamenii din Săpata îl cunosc ca nea Ilie, așa cum îi spune și primarul Laurențiu Micu, care îl respectă în mod deosebit și care a ascultat de nenumărate ori poveștile de viață ale celui care a trăit o data cu România. La 100 de viață, nea Ilie a fost eroul principal al comunei Săpata. Primarul l-a pus pe nea Ilie în locul cuvenit și, împreună cu comunitatea, l-a sărbătorit pe veteranul de război Ilie Popa.
